Prizor si zasluži scenarij. Dvorec v dolini Napa, veličastno kamnito delo, pokrito z bršljanom, čudovito okrašeno za praznične praznike. V senci debelih in zglajenih tankov hrasta Taransaud se gostje zberejo okoli kozarcev vina. Ne katera koli vina, temveč Inglenook Cabernet Sauvignons med tridesetimi in šestdesetimi leti, nekatera najredkejša in najbolj cenjena vina, ki so jih kdaj pridelali v Kaliforniji.
Francis Ford Coppola se zadržuje v letu 1941, ki je nastal dve leti po njegovem rojstvu. Cabernet je lepotno vino, elegantno in izjemno v svoji mladosti ter opomnik, kako varčna bi morala biti naša uporaba besede globoko. Vino je dokaz slavne preteklosti in svetilnik prihodnosti Coppole.
Coppola je decembra 2002 priredil retrospektivno degustacijo, v kateri je izločil številna vina iz lastne kleti, da bi tako zaznamoval ponovno rojstvo dvorca Inglenook v Rutherfordu kot Niebaum-Coppola. Najbolj znan kot filmski režiser, se je Coppola oprl na svoje dosežke iz te izjemno težke industrije, da je svoj podvig financiral v vino. In ta sin italijanskih priseljencev, ki je odraščal ob srkanju dedovega domačega vina, se je vrgel v svoja prizadevanja za dolino Napa z vsem talentom in strastjo, zaradi katerih je bil uspešen v Hollywoodu.
Napa je morda deloma zaradi svoje slave počasi sprejel tega odmevnega in osramočenega tujca, ko je prispel pred 28 leti. Toda njegovo navdušenje nad nekoč nadstropnim posestvom Inglenook in njegova prizadevanja za njegovo obnovo, saj je Niebaum-Coppola pridobil svoje sosede in pivce vina v državi. Ta zavzetost, naložba in impresiven dosežek prinaša Coppoli čast za nagrado Wine Spectator's Distinguished Service Award za leto 2003.
Kot režiser klasičnih filmov, kot sta The Godfather in Apocalypse Now, je Coppola znani hollywoodski obraz, ki je kalifornijskemu vinu prinesel zvezdniško moč. Toda njegov pristop k pijači je osvežujoče prizemljen. Vinarju Scottu McLeodu dovoli, da se ukvarja s tehničnimi podrobnostmi ustvarjanja vina. Coppola ga preprosto uživa v pitju.
Coppola to razloži takole: „Do tega pridem kot ljubitelj vina, ne pa kot strokovnjak za vino. Poskušal sem biti iskren, da je moja prefinjenost pri ocenjevanju vina omejena. To je verjetno dobro, ker nikoli ne oviram tistih, ki vedo, kot je Scott. Vendar resnično uživam v vinu in to je najpomembnejše merilo pri moji vlogi, to je usmeriti smer, v katero stremimo. '
Coppola nosi veliko klobukov - pisatelj, režiser, producent, restavrator, ljubitelj zgodovine, vinar. Ampak on je vse prej kot vinski geek. „Za razliko od mnogih lastnikov kleti v dolini Napa Francis pije vino vsak dan - vedno ga je. To je del njegovega življenja, «pravi McLeod. 'Ena od stvari, ki mi jih je nekoč rekel Francis, je spremenila način pridelave vin. Rekel je: 'Na koncu je zabava. Delite ga s prijatelji kot film ali opero. «
Toda v primerjavi s filmsko industrijo Coppola v vinu vidi svoje vrline. „Čeprav ima glavni cilj glavni posel ustvarjanje denarja, se mi zdi, da ga je danes filmsko podjetje skrajno - na škodo ljubezni do filma - medtem ko ima vinsko podjetje dobro perspektivo in ravnovesje glede tega , 'Pravi Coppola. „Ljubezen in hvaležnost vina s poslovnimi vidiki ni tako ogrožena. Menim, da vinska industrija bolje skrbi za ravnovesje umetnosti in trgovine. '
Coppola je svoje ime in bogastvo morda ustvaril v Hollywoodu, a Napa in vinski posel sta zdaj doma.
Film Boter iz leta 1972 je Coppolo opozoril na ameriške gledalce, toda Sprva se je Coppola uprl režiji filma. 'Želijo, da usmerim to smeti,' je takrat dejal. 'Nočem tega početi. Želim snemati umetniške filme. ' In vendar je bil Coppola po neuspehu več filmskih projektov globoko zadolžen, zato se je odločil, da ga bo oboje ustvaril in ustvaril umetnost iz zelo zabavnega celuloznega romana. Film je nato dobil tri nagrade Oskar. Takrat je bil star 31 let.
Če sploh, sta vpliv in mit o botru z leti naraščala. Pred kratkim ga je Entertainment Weekly razglasil za največjega filma vseh časov. Leta 1974 bi Coppola spremljal The Godfather z The Conversation, osebnim režiserjevim najljubšim, in The Godfather Part II, morda edino filmsko nadaljevanje, ki je konkuriralo - in nekateri verjamejo, da je preseglo - original. Dobila je šest oskarjev.
Uspeh obeh filmov o botru je Coppoli omogočil, da si je prizadeval za še eno modno vikend hišo v državi ali, kot je sam rekel Coppola, 'kočo, prostor za pisanje in nekaj hektarjev, da naredi malo vina.' V značilni Coppolini modi je to seveda postalo veliko več.
Od domačega oporišča v San Franciscu je pogledal proti severu do doline Napa in namesto preproste kmečke hiše je dobil del svete zgodovine vina v Kaliforniji: 1.560 hektarjev prvotnega posestva Inglenook v Rutherfordu, vključno z graščino Gustave Niebaum iz 19. stoletja. Cena, po Coppoli: '2 milijona dolarjev plus.'
Inglenook je častitljivo ime v Napi. Leta 1879 jo je ustanovil Niebaum, finski trgovec s krznom, ki si je obogatel na Aljaski. Zgradil je čudovit dvorec kleti, ki ga je zasnoval arhitekt Hamden W. McIntyre, in ustvaril ugled nepremičnine za Cabernet Sauvignon. Po koncu prepovedi leta 1933 je Inglenook dosegel največjo slavo pod vodstvom Johna Daniela ml., Niebaumovega vnučka. Vina, pridelana v dvorcu med letoma 1933 in 1964, so legendarna in postavljajo standard starosti, po katerem si prizadeva vsaka Napa Cabernet.
Vinarija je konec šestdesetih let propadala, saj so jo skozi leta kupovali in prodajali. V sedemdesetih letih je lastnik Heublein blagovno znamko vgradil v eno največjih kalifornijskih držav, pri čemer je poudaril vrčna vina pod oznako Inglenook-Navalle.
Medtem ko je Inglenookov ugled upadel, je Coppola tvegal svoj del zgodovine Inglenooka. Coppolas se je kmalu naselil v Napi, ko se je režiser lotil snemanja svoje epske Apokalipse zdaj, v triletnem procesu snemanja filma pa bi tvegal kariero, zakon, bogastvo in, kot bo kasneje slavno priznal Coppola , njegov razum. 'Ta film je katastrofa v višini 20 milijonov dolarjev,' je takrat dejal režiser. 'Razmišljam, da bi se ustrelil.'
Nepremičnina Napa je Coppola uporabila za zavarovanje večmilijonskega posojila za financiranje filma, ki je bil po vseh ustvarjalnih pretresih tržen in kritičen uspeh. Ko je režiser končeval delo na Apocalypse Now, je šele začel svojo drugo kariero kot vinar.
V prvih letih je Coppola večino grozdja prodal drugim kletom, a to se je nekega večera spremenilo, ko je Coppola iz svoje kleti odprl steklenico Inglenooka Caberneta iz leta 1890, da bi označil obisk Roberta Mondavija. Vino jih je navdušilo s svojo vitalnostjo. Coppola se je navdihnil, da bo ustvaril enega od svojih, Rubicon. Rdeča mešanica v bordoškem slogu je dobila ime po italijanski reki, ki je za Cezarja simbolizirala točko, ki se ne vrne. Metafora za Coppolo je bila ustrezna.
Priznani enolog André Tchelistcheff je bil najet kot svetovalec. Coppoline ambicije niso bile nič manj veličastne kot ustvarjanje vina, ki bo živelo 100 let. Za dosego tega cilja so bili prvi Rubiconi narejeni v močno taninskem in nekoliko kislem slogu, ki je pogosto proizvajal vina, ki so bila ob sprostitvi vse prej kot prijetna. Tudi takratni svetovalni vinar Tony Soter je pozneje priznal: 'Vina so bila vedno pomembna, vendar niso bila vedno privlačna.' Zgodnja vina so bila dosežena v srednjih in srednjih 80-ih na 100-stopenjski lestvici Wine Spectatorja.
Da bi kompenziral kmečko osebnost vin, jih je Coppola pred izpustom več let zadrževal. Leto 1978 je bilo dejansko objavljeno šele leta 1985. Takrat se je ameriški okus po Cabernetu razvil v bogatejši sadni slog. Vinarija je rabila nekaj let, da jo je dohitela, vendar je bila lekcija dobro naučena. Spreminjal se je režim vinarstva. Grozdje je bilo pobrano v zrelem nivoju, tanini pa so se izognili trpkosti. Od leta 1990 Rubicon neprestano dosega izjemne rezultate.
'V resničnem svetu vino merite glede na to, koliko užitka mu daje, ne na tem, koliko kisline ali tanina ima,' pravi vinar McLeod, ki odraža Coppolino stališče o vinu kot zabavi.
Medtem ko se je v zgodnjih devetdesetih letih Rubikon spremenil, je bila Coppolina kariera kot filmska ustvarjalka, hit, pomešan z neuspehi blagajn. Po tem, ko se je leta 1992 spogledoval s finančnim propadom, je Coppola leta 1992 vložil zahtevek za stečaj, le nekaj mesecev kasneje pa je bil rešen, ko se je Dracula Brama Stokerja izkazala za enega njegovih komercialno najuspešnejših filmov. Dracula je zagotovil tudi sredstva za uresničitev Coppolinih sanj o Niebaum-Coppoli. Leta 1995 je po letih spletkarskega ustvarjanja, da bi poustvaril dneve slave Inglenook, Heubleinu plačal 10 milijonov dolarjev za dvorec.
Heublein je ukinil premium blagovne znamke Inglenook, blagovna znamka pa je bila prodana v New Yorku vinskemu velikanu Canandaigua, zdaj Constellation Brands. Vina v dvorcu že desetletja niso delali in ga je bilo zelo treba prenoviti. Coppola je v svoje ponovno rojstvo vlil še 10 milijonov dolarjev. Z muzejem, posvečenim preteklosti kleti in filmski karieri Coppole, je dvorec zdaj priljubljena destinacija v dolini Napa. Z letino 2002 se je v dvorec vrnilo tudi vinarstvo - prvič po letu 1966.
'V Ameriki,' je takrat dejal Coppola, 'toliko velikih stvari ločijo. Redko se kdaj spet sestavijo. '
Coppola je svojo širitev nadaljeval decembra 2002 z nakupom J.J. Cohn Vineyard v Rutherfordu za 31,5 milijona dolarjev. Vinograd meji na posestvo Coppola, v zadnjih letih pa je grozdje prešlo v vina Joseph Phelps, Opus One, Etude in Niebaum-Coppola. Z nakupom pridelovalna posestva Coppola v Rutherfordu dosežejo približno 260 hektarjev.
Ko se je njegova vizija Niebaum-Coppola razširila, se je razširila tudi njegova linija vin. Rubicon ostaja vodilni, vendar z nekaj več kot 5000 primeri na leto predstavlja le delček celotne proizvodnje kleti v 268.000 primerih. Program vključuje omejene količine posestnega vina, na primer Edizione Pennino Zinfandel in Cabernet Franc, pa tudi serijo Diamond po ceni približno 15 dolarjev in v glavnem iz kupljenega grozdja. Pred nekaj leti je klet dodala serijo Francis Coppola Presents, osnovne mešanice z imeni, kot sta Rosso in Bianco, ki se prodajajo za 10 dolarjev ali manj.
'Ta vina so zagotavljala denarni tok, ki nam je omogočil, da smo obnovili Inglenook v Niebaum-Coppola,' pravi.
Po načrtih je treba klet razdeliti na dve podjetji, pravi Coppola, eno, ki se osredotoča na vina s posestva Rutherford, in drugo, ki proizvaja svoje druge blagovne znamke, pretežno iz kupljenega grozdja.
Ironično je, da je ta načrt podoben strategiji, ki je vodila do smrti Inglenooka v sedemdesetih letih. Po mnenju Coppole pa je razcep ključen za njegovo vizijo kleti. Ko obnavlja Inglenook kot Niebaum-Coppola, postavlja temelje, da ga ohrani za prihodnost. In to vidi kot svojo zapuščino kalifornijskemu vinu.
'Niebaum-Coppolo, verjetno največjo ameriško vinsko posest, bom pustil v neokrnjenem stanju, veliko boljši, kot sem jo našel,' pravi Coppola, ki bi rad videl, da njegov sin Roman prevzame klet in ustanovi družinsko vinsko dinastijo. 'Na ta način upam, da bomo lahko dosegli veličino svoje preteklosti in obljubo prihodnosti zelo blagoslovljene doline Napa.'