Jimmy Carter, 39. predsednik ZDA, se je rodil v Plainsu v zvezni državi Ga, leta 1924. Njegov oče je bil kmet in poslovnež, mati pa medicinska sestra. Ena izmed mnogih stvari, ki mu jih je oče prenesel, je bila družinska vinarska tradicija. Carter se z vinom na tak ali drugačen način ukvarja že večino svojega življenja in ugotovil je, da mu je dobro služil na vseh potovanjih.
Danes je predsednik Carterjevega centra, ki se 'zavzema za spodbujanje človekovih pravic in lajšanje nepotrebnega človeškega trpljenja'. Trud Carterja in njegove žene Rosalynn Smith Carter, podpredsednice centra, je izboljšal življenje v več kot 65 državah.
13. letni Carter Center Winter Weekend se začne v soboto, 12. februarja. Vse tihe predmete in dražbe v živo, vključno z domačim rdečim vinom predsednika Carterja, lahko oddate po faksu, telefonu ali prek spleta do 18. ure. Vzhodni čas v soboto. Dodatne informacije so na voljo na www.cartercenter.org.
Vinski gledalec: Kako dejavni ste pri izbiri sklopov za dražbo Carter Center Winter Weekend?
Jimmy Carter: Stvari dam v Carter Center. Ko imamo v svojih osebnih stvareh posebne predmete, ki jih ne potrebujemo več, jih damo Carter Centru, če imajo zgodovinsko vrednost. Fotografirali smo z mano in Reaganom, Nixonom in Georgeom Bushem, starejšim, ter vsemi ženami in smo jih osebno podpisali. Število smo omejili, zato ima vsak od nas teh fotografij zelo malo. Te dam v Carter Center, ti pa prinesejo nekaj deset tisoč dolarjev.
Sem navdušen proizvajalec pohištva. Izdelala sem približno 150 kosov pohištva. Približno 10 let sem Carter centru podaril kos pohištva, ki sem ga izdelal, skupaj s fotografijami, na katerih izdelujem pohištvo. In zadnji dve leti - lani in letos - delam oljne slike in jih podarjam. Že vrsto let podarim eno ali dve steklenici vina. Imam čudovito nalepko, ki so mi jo dali moji otroci pred približno 10 leti.
WS: Vinarstvo je nekoliko družinska tradicija, kajne?
JC: Moj dedek je vino izdeloval zelo veliko. Imel je približno 15 hektarjev grozdja [v Gruziji] in vse to je naredil v vino - kar je veliko vina. Nato sta oče in stric podedovala recept mojega dedka, jaz pa velike 5-galonske vrče po očetu. Vino delam že 15 let. Približno vsakih pet let naredim približno 100 steklenic vina, samo zato, da jih dam družini in prijateljem, v zadnjem času pa prispevam Carter Center. V preteklem času, ko sem delal vino, sem naredil približno 75 steklenic rdečega vina in približno 25 steklenic belega vina.
Recept sem dramatično spremenil, saj je bila v preteklosti, kot si dobro predstavljate, navada - in okus je bil - v grozdje vnašati pretirano količino sladkorja. Ko se je torej ves razpoložljivi sladkor spremenil v alkohol, vam je ostalo veliko sladkorja z zelo sladkim vinom. In tako sem poskušal uravnotežiti s preučevanjem francoskih knjig o vinarstvu in pogovorom z nekaterimi glavnimi vinarji. Razvil sem recept za zelo suho vino, kar je zdaj bolj všeč okusom večine ljudi. Pri tem sem užival.
WS: Sliši se, kot da uživate v preučevanju vinarskega procesa. Koliko raziskav ste opravili?
JC: Imam tri ali štiri knjige o vinarstvu in seveda zdaj uporabljam internet. V severnem delu Atlante je trgovina, ki prodaja opremo za pridelavo vina. Ko sem imel težave, sem se posvetoval pri njih in tam na splošno kupim svojo sodobno opremo, zamaške in podobne stvari. Na vmesni ulici 85, severovzhodno od Atlante, je velika vinska družba, jaz pa sem bil tam gor in so me peljali skozi svoj vinarski obrat. Seveda je to v komercialnem obsegu.
Otroci in vnuki običajno prihajajo na Plains, običajno avgusta, in gremo v lokalne vinograde ter naberemo približno 50 litrov grozdja. Imam staro stiskalnico za vino - staro približno 250 let -, ki mi jo je nekdo podaril, ostalo opremo pa sem naredil sam.
WS: Ali nenehno izpopolnjujete svoj postopek?
JC: No, nikoli nisem imel težav z rdečim vinom, ker je dovolj trpežno, da zdrži rahle razlike v okusu in tako naprej. Toda pri belem vinu se trudim po najboljših močeh, da imam absolutno čistost in se izognem kakršnim koli tujim vonjavam ali okusom, ki bi lahko vanj vstopili. Imam pa, rekel bi, približno 500 vatov v povprečju za bela vina.
WS: Kakšno grozdje uporabljate?
JC: Uporabljam samo lokalno grozdje Scuppernong in grozdje Muscadine. Nikoli nisem redno trtil grozdja.
WS: Je bilo vino pogosto na vaši mizi?
JC: Ne, to v moji hiši ni bilo v navadi. Pravzaprav nisem nikoli začel piti vina, dokler nisem šel v mornarico. Moj stric pravzaprav nikoli ni pil alkohola, nikoli ni pil Coca-Cole. Moj oče je pil veliko vina, vendar se ni nikoli čutil prisiljenega, da bi ga delil s svojimi otroki. Pravzaprav sem šel od doma, ko sem bil star le 16 let, tako da res ni bilo primerno.
WS: Ko pa ste enkrat vstopili v službo, ste začeli piti?
JC: Oh, ja, in ko sem se vrnil domov. Ko sem se iz mornarice vrnil v Plains, sem kmalu zatem začel proizvajati vino.
WS: Kaj ste služili v Beli hiši?
JC: Ko sem prišel v Belo hišo, smo naredili eno veliko spremembo, ki je povzročila veliko polemik: v Beli hiši smo prenehali s pijačo - kar je bila običajna praksa za moje predhodnike. In s to odločitvijo smo prihranili približno milijon dolarjev letno za stroške obrokov Bele hiše, vendar smo postregli z vinom. Postregli smo z zelo dobrim vinom. Vse je bilo domače vino. Predvidevam, da smo takrat na začetku dobili približno dve tretjini iz Kalifornije, drugo tretjino pa iz države New York. Sčasoma mislim, da smo končali približno 50-50.
WS: Ali ste skozi svoja leta diplomacije lahko z vinom našli skupni jezik?
JC: Jaz tako mislim. Veliko potujemo. Z ženo sva bila v več kot 120 državah. Razvili so nekaj vrhunskih vin. Na primer, nedavno sem bil v južni Afriki, v Južni Afriki pa delajo izjemna vina. Pred dvema tednoma sem ravno v Palestini pomagal spremljati palestinske volitve in zdaj v Sveti deželi delajo zelo dobra vina.
Vsi vemo o Novi Zelandiji in Avstraliji ter Čilu, poleg običajnih vin, ki smo jih dobivali iz Italije, Francije in Nemčije. Torej, dobra vina je mogoče dobiti povsod in vedno gre za harmoničen pogovor med mano in predsednikom, kraljem, premierjem ali s kom, s katerim obedujem in se pogovarjam o izvoru vin. Vedno jih zanima, da kot nekdanji predsednik dejansko delam svoje vino. To je dober pogovor.
WS: Je to tema, ki se pogosto pojavlja?
JC: Rekel bi, da na večini večjih banketov. Seveda bi na Kitajskem ali morda na Japonskem verjetno pili sake ali kaj podobnega namesto vina. Toda iz vljudnosti, ko zahodni vodja, kot sem jaz, pride na pogostitev, imajo skoraj vedno zahodna vina, ki jih poznamo v tej državi.
Mimogrede, ko sem v državah tretjega sveta, na primer v Timbuktuju ali Maliju ali Etiopiji ali ko sem v globini puščave v južnem Sudanu, ne pijem lokalnega vina, ker je lahko gnusno. Kot alternativa, ker ne pijemo kakršne koli vode, pijemo pivo. To počnem precej pogosto, bolj kot v tej državi. V tej državi ne pijem veliko piva, toda ko sem v tujini in želim nekaj popiti in želim biti odvisen od tega, pijem pivo.
Že nekajkrat smo poskusili kupiti vino. Pred nekaj leti smo se povzpeli na goro Kilimandžaro in odšli v lokalno letovišče, kjer so rekli, da imajo nekaj zelo dobrega lokalnega vina, zato sva z Roso kupila steklenico vina za najino mizo. Ko smo okusili prvi drobni košček, smo natakarju rekli, naj - zaradi velike radodarnosti - dostavi svojo steklenico vina ljudem, ki niso v službi tajne službe. Tako smo z njimi delili svoje vino.
Ko gremo v državo, kakršno sem omenil, se po najboljših močeh trudimo, da se poglobimo v njihovo kulturo. Prilagodimo se temu, kar postrežejo, in to je zelo zanimivo in tudi zelo razveseljivo za nas.
WS: Kaj ste se naučili iz drugih kultur?
JC: Na splošno se zavežemo, preden pridemo do pogostitve, ki jo imajo v čast meni in Rosi in nekdanji Prvi družini, da bomo pojedli vse, kar bodo dali pred nas. V tujini smo pojedli nekaj stvari, za katere si ne bi mislili, da bi jih jedli tukaj: morski polži in juha iz ptičjega gnezda ter druge takšne stvari, ki jih skoraj ni mogoče prepoznati. In iz tega se včasih pošalimo, tudi z našim gostiteljem, in se vsi smejimo, kar doda dodatno dimenzijo pogovoru in tudi tovarištvu, ki ga doživljamo. Pravzaprav je večina blagodejnega za vaše brbončice in nekaj čudnega, vendar ni nič bolj čudno kot ljudje, ki pridejo na Plains, ko pridejo na Plains in pijejo pinjenec ter jedo zelenjavo in zdrob. Vsako območje, tudi v ZDA, ima svoje prehranske posebnosti. Trudimo se biti zelo širokogrudni in četudi nam prvič nekaj ni posebej prijetno, ko to pojemo, poskušamo pustiti, da gostitelj začuti, da nam je postregel z nečim, kar cenimo.