Arnold Palmer, legenda golfa in eden izmed najbolj priljubljenih ameriških športnikov, je 25. maja zvečer umrl zaradi težav s srcem. Po podatkih Medicinskega centra Univerze v Pittsburghu je Palmer umrl med testi v bolnišnici UPMC Shadyside, približno 40 kilometrov od svojega doma v Latrobeju, Pa.
Palmer je bil ljubljen zaradi svojega neustrašnega načina igre. Bil je tudi pameten podjetnik in tržnik, ki je ustanovil več podjetij in postal karizmatični predstavnik številnih izdelkov. Čeprav je svoje ime dal mešanici ledenega čaja in limonade, je bil Palmer tudi ljubitelj vina, saj je vlagal v Napine vinograde Luna in kasneje lansiral svojo linijo kalifornijskih vin.
'Zelo zgodaj v življenju sem imel vino z grenkim priokusom, ki mi ni bil všeč in ga zato nisem pil preveč,' Je povedal Palmer Vinski gledalec leta 2004 . Ko pa je začel potovati na golf, je na prireditvah poskusil dobro vino in užival. Pomagalo je, da so ljudje, ki jih je spoznal, radi delili z njim najboljše. 'Vsak božič bi mi Mark McCormack podaril steklenico Châteauja Palmerja,' je dejal Palmer in se spomnil svojega dolgoletnega prijatelja in agenta, ki je umrl leta 2003. 'Z Markom sva si skupaj delila veliko vina.'
Arnold Daniel Palmer, rojen 10. septembra 1929, je odraščal na igrišču za golf v Latrobu, jeklenem mestu blizu Pittsburgha, kjer je njegov oče postal klubski profesionalec, mati pa je vodila knjige o trgovinah. Družina je živela v majhni hiši ob igrišču.
Palmer se je igre začel učiti pri starosti 3 let. V nekaj letih, ko je amatersko začel tekmovati na PGA prireditvah, je bil Palmer najbolj priljubljen igralec golfa v času, ko je šport naraščal. Med letoma 1958 in 1964, najmočnejšimi leti, je Palmer osvojil sedem glavnih naslovov: štiri Masters, enega United States Open in dva British Open. Z 62 zmagami na PGA Touru zaseda peto mesto, za Samom Sneadom, Tigerjem Woodsom, Jackom Nicklausom in Benom Hoganom. Zmagal je na 93 turnirjih po vsem svetu, med drugim leta 1954 v Združenih državah Amerike.
Palmer je bil najljubši v množici. Napadel je žogo, zamahnil z močnimi rokami in se nikoli ni zadovoljil z varnim strelom. Včasih ga je to spravljalo v težave, saj mu je nekaj lopov izgubilo vodstvo na turnirjih v zadnjih luknjah. Toda oboževalci so ga imeli radi zaradi tega, ko so ga v veliki gneči spremljali Arniejeva vojska.
Svojo slavo in šarm je znal uporabiti tudi za gradnjo podjetja. Kot predsednik podjetja Arnold Palmer Enterprises je nadzoroval načrtovanje in razvoj več kot 300 igrišč za golf po vsem svetu, pa tudi golf palic in oblačil. Njegov prijatelj McCormick je ustanovil športno-zabaviščni konglomerat IMG in Palmerja podpisal za kandidata za podjetja, kot so Ray-Ban, motorno olje Pennzoil, Hertz, Rolex, United Airlines in številna druga.
Prijateljstvo ga je vodilo tudi k vinu. Palmer je v osemdesetih in devetdesetih letih redno igral v Transamerica Senior Classic v letovišču Silverado v Napi. Vinske večerje in obiski kleti so bili del dogodka. Tam je Palmer spoznal Mikea Moonea, takratnega predsednika kleti Beringer.
Leta 1996 je Moone ustanovil vinarijo Luna v dolini Napa, Palmer pa je vprašal, ali lahko vlaga v projekt. Luna je kmalu ustvarila Arnolda Palmerja Red, mešanico 50 odstotkov Sangiovese, 40 odstotkov Merlota in 10 odstotkov Cabernet Sauvignona in Arnolda Palmerja Pinot Grigio. Leta 2005 je klet ustanovila samostojno blagovno znamko, Vina Arnold Palmer , ki vsebuje cabernet sauvignon in chardonnay. Tiskovni predstavnik Luna Vineyards je danes dejal, da klet načrtuje nadaljevanje blagovne znamke.
Palmerjeva prva žena Winifred Walzer Palmer je umrla leta 1999. Preživela je drugo ženo Kathleen Gawthorp Palmer ter dve hčerki Peggy Wears in Amy Saunders dve sestri in enega brata, šest vnukov in več pravnukov.