Neverjeten vzpon blagovne znamke Meiomi Joeja Wagnerja ga je presenetil kot vsi. Vino je razvil, da je prijel val navdušenja nad modrim pinotom v osrednji Ameriki. Toda ta val je tudi v celoti izkoristil, naredil izjemno vino po ugodni ceni in ohranil kakovost, ko je rastel z vzpostavljanjem odnosov z vinogradniki po Kaliforniji.
Wagner je danes sporočil, da se je strinjal, da bo hitro rastočo etiketo prodal velikanu Constellation Brands za 315 milijonov dolarjev . Posel naj bi se zaključil avgusta.
Wagner, 33, je Meiomi začel razvijati leta 2006, ko je še vedno delal kot vinar v Caymusu, kleti, ki jo je vodil njegov oče Chuck, ustanovil pa ga je dedek Charlie. Meiomi je zrasel iz Belle Glosa, majhnega projekta modrega modrega pinota, poimenovanega po svoji babici Lorni Belle Glos, ki se je osredotočil na vinogradniški modri modri pinot.
Wagners je Belle Glos po filmu leta 2004 spremenil v samostojno blagovno znamko Vstran , nepričakovana blagajna, ki je pripomogla k razcvetu prodaje modrega modrega pinota v času, ko so grozdje poznali le resni ljubitelji vina. »Prej nihče ni skrbel za modri pinot Vstran ], «Je 33-letni Wagner dejal v intervjuju za Vinski gledalec Sreda. “Po izidu so bile vse stave prekinjene in Pinota niste mogli narediti dovolj. [To] je spremenil dinamiko industrije za modri pinot. '
Nenadoma je bilo grozdje zelo povpraševano. Toda, ko je prišla recesija, je Wagner ustvaril vino z nižjimi cenami, pridobljeno iz več vinogradov, v upanju, da bo Belle Glos usmeril več pozornosti. Meiomi je Wappojeva indijska beseda za 'primorski', pravi Wagner. Wapovi so bili domorodci, ki so živeli v današnji Napi, preden so prišli Španci.
Sprva je bil Meiomi del linije Belle Glos, a ko je vino pridobivalo na popularnosti, je Wagner potreboval več virov grozdja, Meiomi pa je ločil v lastno blagovno znamko, ki je grozdje pridobivala iz obalnih vinogradov v okrožjih Santa Barbara, Monterey in Sonoma.
Leta 2010 je Meiomi prodal 90.000 kovčkov. Lani je zadelo 550.000 primerov, Wagner pa pravi, da blagovna znamka, ki prodaja približno 25 dolarjev za steklenico, v letu 2015 proda hitro več kot 700.000 primerov. Meiomi je približno 97-odstotni modri pinot z majhnimi količinami drugega grozdja, vključno z Rizling, gewurztraminer, chardonnay in grenache, odvisno od vina.
Tako kot Caymus Cabernet je tudi Meiomi dosegel visoko raven kakovosti in doslednosti. Ključ do njegovega uspeha je, je dejal Wagner, iskanje vrhunskih vinogradov. 'Ves čas se borimo za ohranjanje doslednosti na tej visoki ravni,' je dejal Wagner. 'Če nimate doslednosti, ne morete osvojiti src ljubiteljev vina.'
Wagner pripisuje osebne povezave, ki jih je razvil z pridelovalci, ki spoštujejo vinogradništvo njegove družine. 'Kot vse v vinski industriji gre tudi za odnose,' je dejal. »Ko ljudje slišijo, kaj delamo in kako to počnemo, se beseda razširi. Pridelovalci so zainteresirani. Plačujemo najvišji dolar, 'je dodal v razponu od 2.800 do 3.500 dolarjev na ton,' in plačujemo pravočasno. '
Vsak od obalnih apelacij doda nekaj mešanici Meiomi, toda očitno Monterey 'vam daje največ denarja.' Ker gre za osamljeno območje in ne za turistično meko, se je manj vinogradnikov osredotočilo na njegove vinograde.
V okviru dogovora s Constellationom bo Wagner še naprej povezan z Meiomi za naslednja dva letnika in pričakuje, da bo blagovna znamka še naprej rasla, dokler bo kakovost grozdja in proizvodni obrati na voljo.
Čeprav se je bilo težko ločiti od Meiomija, bo prodaja ustvarila veliko priložnosti za Wagnerjevo podjetje, Copper Cane Wines & Provisions, podjetje za vino in luksuzno blago s sedežem v Napi. 'Ta dogovor zame ni značilen,' je dejal. 'Ne ukvarjamo se z gradnjo in prodajo blagovnih znamk.'
Copper Cane je z radodarnostjo in podporo svojega očeta Chucka ustanovil Joe Wagner. Medtem ko sta Meiomijeva rast in Joejeva osredotočenost na lastno podjetje včasih zaostrila odnose z očetom, 'smo na isti strani,' je dejal Joe. Wagnerji so med Chuckom in njegovimi tremi otroki tudi Caymus, Conundrum, Mer Soleil in Emmolo.
Joe upa, da bo Copper Cane zagotovil podobno podlago za svoje otroke. Ima jih šest, starih od 18 mesecev do devet let.