Potem ko je prejšnji mesec sprejel zakon o pomoči lokalnim vinarjem, se je Arkansas ta teden spopadel z ameriškim vrhovnim sodiščem glede vprašanja pošiljanja vina neposredno potrošnikom. Aprila je guverner Mike Huckabee podpisal zakon, ki dovoljuje, da vinarne v Arkansasu pošiljajo neposredno prebivalcem zvezne države, ki začne veljati 11. avgusta, vendar država še vedno prepoveduje dostavo iz kleti zunaj države - neenakost, ki jo ima višje sodišče. je pravkar razsodilo protiustavno .
Senatorka Ruth Whitaker je na zahtevo nekaterih kleti v ameriškem vinogradniškem območju Altus, ki leži v njenem okrožju, sponzorirala zakon iz leta 1806. Povedala je, da se dohodek, ki bi ga neposredna ladijska pošta lahko ustvarila za lokalna podjetja, ujema z njenim ciljem dviganja države.>> Vintner Michael Post, ki v Altusu vodi vinoteko Mount Bethel, je zakon o ladijskem prometu označil za velik uspeh petih državnih kleti. Proizvajalci velik del dohodka pridobivajo iz vinskega turizma, Post pa je dejal, da državo že leta spodbuja, naj podpre svojo vinsko industrijo.
Vendar zakon državam, ki obiščejo kleti, dovoljuje, da do tri primere pošljejo domov. Post je dejal, da je zakon 'zmešana' različica prvotnega predloga, ki dovoljuje pošiljke kdorkoli ki je obiskal klet v Arkansasu. V luči odločitve vrhovnega sodišča je dejal: 'Upam, da nam [novi zakon] daje vzvod.'
Ameriško vrhovno sodišče je 16. maja razsodilo, da Michigan in New York ne moreta prepovedati neposrednih pošiljk vina med državami, hkrati pa dovoliti, da vinske kleti v državi dostavljajo prebivalcem. Sodišča so ugotovila, da čeprav imajo države pravico regulirati prodajo alkohola, je neustavno diskriminirati kleti zunaj države v korist lokalnih podjetij.
Pred sprejetjem novega zakona bi Arkansas spoštoval odločitev sodišča: diskriminacije ni bilo, ker nobena klet ni mogla pošiljati neposredno potrošnikom v Arkansasu. Zdaj je Arkansas v istem čolnu kot vsaj še šest drugih držav, ki imajo potencialno diskriminatorne zakone, vendar niso bile del tožb, ki jih je obravnavalo vrhovno sodišče.
Matt DeCample, tiskovni predstavnik urada državnega tožilstva v Arkansasu, je dejal, da država nima neposredne obveznosti, da bi ravnala po sodbi vrhovnega sodišča. Po njegovem mnenju bi lahko prišlo do dveh scenarijev, dejal je, da bi se zakonodajalec lahko lotil vprašanja ali pa bi lahko nekdo (najverjetneje potrošnik, ki ga zanima naročilo vina izven države) vložil tožbo proti državi, da bi jo prisilila, da upošteva ugotovitve sodišča.
Arkansas bi se lahko odločil, da bo problem rešil tako, da bo lokalnim kletom odvzel ladijske privilegije, toda ker je država pravkar sprejela zakon, bi ga lahko sodba potisnila k dovoljenju pošiljk tako iz kleti iz države kot izven države. Zakonodajalec je že dvakrat obravnaval račune o vzajemnosti - ki bi prebivalcem omogočali pošiljanje pošiljk iz kleti v drugih zveznih državah, če tudi te države dovolijo, da jim vinarje Arkansas pošiljajo - a ti ukrepi nikoli niso uspeli skozi obe hiši.
Post je dejal, da ga ne skrbi konkurenca zunaj države in upa na 'čim več pravic ladijskega prometa'.
Novi zakon ni prvi v Arkansasu, ki diskriminira proizvajalce zunaj države, zakon, sprejet leta 2001, državam vinarjem dovoljuje prodajo vina v trgovinah z živili, druga vina pa so omejena na prodajalne alkoholnih pijač z dovoljenjem.
Vinogradniška zgodovina Arkansasa sega vsaj v sedemdeseta leta prejšnjega stoletja, ko so švicarsko-nemške priseljenske družine tam začele pridelovati vino. Leta 2002 so državne kleti pridelale več kot 500.000 litrov vina iz sort, kot sta Chardonnay in Merlot, avtohtona ameriška Concord in lokalno razvit hibrid Cynthiana.