Costco Wholesale Corp., veriga skladiščnih klubov, ki je postala največji nacionalni trgovec z vinom, izziva sistem distribucije alkohola v svoji državi Washington.
V tožbi, vloženi 20. februarja, Costco trdi, da veljavni predpisi Washingtona o prodaji alkohola kršijo zakon o pravični trgovini. Med drugimi očitki tožba izpodbija zakone, ki prepovedujejo zunanje državne kleti in pivovarne neposredne distribucije trgovcem v državi. Trenutno imajo to privilegijo samo kleti s sedežem v Washingtonu.
'Ti zakoni nezakonito diskriminirajo kleti in pivovarne, ki niso v državi, in tiste, ki želijo s takimi podjetji ravnati v nasprotju s klavzulo o trgovini [ameriške ustave],' je bilo navedeno v tožbi. Ta trditev je podobna trditvam v zadevah, vloženih po vsej državi izziv državne prepovedi pošiljanja vina od kleti do potrošnika .
Med pritožniki, navedenimi v pritožbi, so člani odbora za nadzor nad likerji v državi Washington in državna državna tožilka Christine Gregoire.
Tako nadzorni svet za alkoholne pijače kot družba Costco sta zavrnila sodni postopek.
Če se Costco uredi, se lahko pogaja za boljše cene in prejme popuste za nakupe v velikem obsegu - prihranke, ki jih lahko prenese na kupce.
Tožba nasprotuje tudi državni zakonodaji, ki od distributerjev zahteva, da uveljavijo minimalne pribitke in vnaprej objavijo cene ter da prepovedujejo distributerjem, da prodajalcem ponujajo količinske popuste in prodajajo vino na kredit. Washingtonu ni treba upoštevati teh omejitev za lastne prodajalne alkoholnih pijač.
V vložitvi tožbe je Costco dejal, da ne.> V izjavi, izdani po tožbi, je likerska deska v Washingtonu zagovarjala svoj tristopenjski sistem (od proizvajalca do trgovca na debelo do trgovca na drobno) in navedla posebne okoliščine, ki jih upravičuje prodaja alkohola: Predlog spremembe ponovno potrjuje, da alkohol ni le drugo blago, kot je krompirjev čips, in da bi se morala njegova prodaja in distribucija odvijati na poštenem in urejenem trgu, da bi odvrnili prekomerno porabo in zaščitili javno varnost. “
Vendar nasprotniki veljavnih zakonov o alkoholnih pijačah trdijo, da bi morala država igrati po svojih pravilih. 'Država Washington je naš regulator in naš konkurent,' je povedal Michael Teer, lastnik Pike & Western Wine Shop v Seattlu. 'Ne upošteva predpisov, zaradi katerih vsi sledijo.'
Vinarji v Washingtonu so glede tega mnenja deljeni, je dejal Steven Burns, izvršni direktor komisije za vino v Washingtonu. '[Tožba] je tako zapletena, da je v tej zgodnji fazi skoraj nemogoče, da bi naša industrija imela popolno mnenje o njej - njene dele lahko podprete in se njenih delov bojite.'
Skupina, ki očitno nasprotuje načrtu Costco, so veletrgovci in distributerji, ki se bojijo ukinitve tristopenjskega sistema.
V izjavi v odgovor na tožbo je Phil Wayt, izvršni direktor združenja veletrgovcev piva in vina v Washingtonu, dejal: 'Če bo Costco uspešno razbil obstoječi sistem za distribucijo alkohola, ki ga je ustvaril državni organ, bi to lahko zahtevalo katero koli podjetje. treba distribuirati alkohol zunaj obstoječega sistema nadzora države. Tako nevaren precedens bi ogrozil lokalne skupnosti ... vseh 50 držav ima neko različico urejenega in odgovornega sistema zaščitnih ukrepov, ki zagotavlja ustrezno verigo skrbništva za alkoholne izdelke. '
Juanita Duggan, predsednica in izvršna direktorica ameriških trgovcev z vini in žganimi pijačami, je dejala, da meni, da je sedanji sistem distribucije dobro oskrbljen s potrošniki vina. Opozorila je, da so državni predpisi o prodaji alkohola namenjeni zaščiti javnosti in da trgovci na debelo učinkovito prodajajo na tisoče znamk z vsega sveta trgovcem vseh velikosti. 'Končni potek Costco-a okoli zakonodajne zakonodaje zvezne države Washington, odbora za nadzor nad alkoholnimi pijačami in javne volje je s samopostrežno tožbo še en primer mentalitete tega velikega trgovca, da postavlja naraščajoči dobiček pred zdravo javno politiko,' je dejala.
# # #