Mandelj je bolj eleganten oreh. Makadamija je bolj eksotičen in dražji oreh. Toda noben orešček Američanom ni bolj všeč kot arašid. Na bejzbolskih tekmah pohabamo gobe, na nešteto sendvičev namažemo arašidovo maslo in v arašidovem olju ocvremo vse, od purana do tempure. Tako smo navdušeni nad arašidi, da mu je namenjena celotna restavracija Peanut Butter & Co. v New Yorku.
'Vedela sem, da imam rada arašidovo maslo in tudi drugi, vendar se nisem zavedala, koliko ljudi je navdušenih nad arašidovim maslom in bi ga jedli vsak dan, dokler ne bi odprl restavracije,' pravi Lee Zalben, lastnik arašidovega masla & Co. Zalbenova trgovina prodaja sendviče, narejene iz šestih različnih vrst domačega arašidovega masla, od različice bele čokolade do tiste, dodane čili papriki.
Alain Ducasse, večplastnik Michelinov zvezdic, je v svoji ameriški restavraciji z udobno hrano Mix v New Yorku na mizo s kruhom dostavil arašidovo maslo in žele.
Vendar pa arašidova zavist ni le pokrajina iskalcev udobne hrane. Zakary Pelaccio ob 5. deveti, svoji novi vrhunski restavraciji v New Yorku, pripravlja kanapeje s prigrizki iz kitajskih gorčičnih zelenic, polnjenih z zdrobljenimi arašidi, čilijem, česnom in kecap manisom, indonezijsko sojino začimbo.
V divje priljubljenih Pošenih vratih v San Franciscu kuhar Charles Phan za svoj podpis vietnamskega spomladanskega zvitka pripravi 'litre' arašidove omake, ki vsebuje apno, tajski čili, miso in lepljiv riž.
V azijski in zahodnoafriški kuhinji se arašidi pogosto uporabljajo - in na splošno bolj iznajdljivo kot v ZDA. In mnogi ljudje zmotno verjamejo, da arašidi izvirajo iz Afrike. Pravzaprav izvira iz Južne Amerike, pred približno 3500 leti. Portugalci in Španci so arašide prinesli v Afriko, Azijo in Evropo. Afriški sužnji so arašide odpeljali na nasade na ameriškem jugu. Čeprav je George Washington Carver pogosto povezan z razsvetljevanjem glede vsestranskosti arašidov, je John Harvey Kellogg leta 1895 patentiral arašidovo maslo.
Danes sta Kitajska in Indija dva največja proizvajalca arašidov. V ZDA so Gruzija, Alabama, Florida, Teksas, Južna Karolina in Oklahoma največji pridelovalci arašidov, ki jih gojijo doma. Tekači so glavni arašidi, ki se uporabljajo v arašidovem maslu in sladkarijah zaradi svoje enakomerne velikosti. Imajo širok in osnovni, čeprav ne posebno značilen okus po arašidih - chardonnay iz arašidov predstavlja več kot polovico proizvedenih arašidov.
Arašidi Valencia, gojeni predvsem v Novi Mehiki, so najmanjši po velikosti in količini. Imajo bolj osredotočen, bolj oster okus arašidov, rizling arašidov. Nekoliko večji so španski arašidi, pridelani večinoma v Oklahomi in Teksasu. Zaradi visoke vsebnosti olja so bogatejši od tekačev, njihove znane sijoče rdeče kože pa dajo tanični kontrapunkt njihovemu sladkemu okusu. Virginijski arašidi, gojeni predvsem v Virginiji in Severni Karolini, so največji od vseh arašidov. Te sladostrastne lepotce pogosto prodajajo v lupini na igriščih. Prav tako jih olupijo in rahlo popražijo v olju, da obdržijo blond barvo, nato jih solijo in zaprejo v pločevinkah. Po okusu so podobni tekačem, vendar z nekoliko večjo globino.
Za razliko od pravih oreščkov, ki rastejo na drevesih, so arašidi semena ali zrna v strokih stročnice, rastline, ki raste blizu tal, tako kot fižol in leča. Afričani so jih zato imenovali arašidi. Arašidi, ki so še v lupini, so lahko praženi ali kuhani. Vroče kuhani ali 'biled' arašidi so najljubši južni prigrizek. Pelaccio dve uri v lupini arašide v kisu, soli in aromah kuha dve uri, dokler se ne zmehča. Nato oluščen arašid doda solati iz vodne kreše, redkvice in ocvrte piščančje kože, ki je združena z omako iz piščanca in popra.
Doma praženi arašidi so veliko boljši od večine komercialno suho praženih (torej praženih brez olja) arašidov. Surove, oluščene arašide damo v enem sloju na pločevino v pečici s temperaturo 350 ° F za približno 20 minut.
Ker so arašidi, dajo jedem bolj mehko, bolj rastlinsko kakovost jedem kot pravi oreščki, katerih narava je bolj lesena. Med najpogostejšimi arašidovimi jedmi so arašidove omake za tajske ali indonezijske sate (meso na žaru na žaru). Arašide lahko potresite tudi po solatah, jih zložite v jedi z rezanci ali jih dodate krompirčkom. Poskusite na primer sesekljan arašid z ocvrtim dolgim fižolom ali stročjim fižolom. Lahko jih dodate tudi nadevom. Anita Lo, kuharica v restavraciji Annisa v New Yorku, za svoj vietnamski žar nadeva odkoščena svinjska rebra z arašidi, korenčkom, drevesnimi ušesnimi gobami, mladim žrebom, omako iz ingverja in ostrig.
Arašidovo olje se že dolgo uporablja za cvrtje in cvrtje zaradi velikega dimljenja. Obstajajo pa tudi arašidovo olje, ki je dovolj aromatično za uporabo v prelivih in kot začimbe, kot dobro oljčno olje. Jean-Marc Montegottero iz francoske regije Beaujolais proizvaja vrhunsko arašidovo olje (14 USD za 250 ml) z aromo sveže praženih arašidov in bogatim ustnim okusom.
Seveda večina Američanov arašide najbolje pozna v arašidovem maslu. Za pokušino sem izbral šest različnih naravnih arašidovih maslov, vseh kremastih različic, narejenih brez sladil ali hidrogeniranih olj (ki preprečujejo ločevanje bolj komercialnih arašidovih maslov). Vsi so široko dostopni. Najljubši med šestimi poskusi je bil Arrowhead Mills. Narejen iz arašidov Valencia, odraža njihov značilen okus. Bilo je tudi gladko in se ni držalo strehe mojih ust tako kot nekateri drugi. Sunland, drugo arašidovo maslo iz Valencije, je bila druga, izgubila je nekaj točk, ker je bila precej lepljiva. Peanut Butter & Co., ki uporablja skrivno mešanico arašidov, je bilo najlažje obarvano zaradi lahkega praženja. Bilo je sladko in čisto, če ne precej subtilno, z zrnato teksturo. Edwards-Freeman, najtemnejši praženi, in Maranatha iz organskih arašidov Valencia, vezana za četrto. Edwards-Freeman je imel dober okus arašidov, vendar je bil preveč lepljiv za moj okus. Maranatha je bila v redu, čeprav ji ni bilo poudarjenega Arrowheadovega vonja po Valencii. Hišna blagovna znamka s trga Whole Foods Market je imela dober okus, vendar je bila bolj slana kot druge.
Z arašidovim maslom ste lahko tako kreativni kot z arašidi, tudi če se samo držite sendvičev, kar Zalben počne. Elvis je sendvič z arašidovim maslom na žaru, polnjen z bananami, medom in slanino. Zalben uporablja svoje cimetovo arašidovo maslo iz rozin (za katerega mislim, da bi ga lahko dodal) z vaniljevim kremnim sirom in rezinami jabolka Granny Smith. Da posnema tajski saté, svoje pikantno arašidovo maslo da skupaj s piščancem in ananasovo marmelado na žaru.
Za nadaljnjo ponazoritev, da je arašidovo maslo lahko visoko ali vsaj na pol visoko, je Best Cellars, new york prodajalec vina, zame sestavil arašidovo maslo in pokušino vina. 'Zdi se, da sadni vinski sadeži najbolje delujejo,' pravi Mollie Battenhouse, direktorica vina in izobraževanja. Sadna sladkoba avstralskega rozéja iz Queenslanda z gladkim arašidovim maslom je dala občutek sendviča z arašidovim maslom in želejem, vendar bolj osvežujoča. Utrjeni španski Monastrell Dulce iz Yecla je bil skoraj predobar z arašidovim maslom iz cimetovih rozin in je lepo odmeval suho sadje. Ne-vintage tawny Port je bila odlična folija za čokoladno arašidovo maslo.
Naslednja tajska omaka iz arašidov je prilagojena receptu Nacionalnega odbora za arašide. Uporabljajte ga na mesu z žara, kokoši ali kozicah. Ali pa presenetite svoje prijatelje in jih pospravite na hrenovko ob igrišču. Tajska omaka iz arašidov 1 1/3 skodelice kokosovega mleka Polovico kokosovega mleka dajte v težko ponev na zmernem ognju. Mešajte 1 minuto, nato dodajte kari pasto in mešajte, dokler se pasta ne raztopi. Dodajte preostanek kokosovega mleka in preostale sestavine. Zavremo in med mešanjem zavremo. Med mešanjem dušimo 2 do 3 minute, dokler se omaka nekoliko ne zgosti. Preverite ravnovesje slanih, sladkih, kislih in začinjenih okusov. Naredi približno 2 skodelici. Sam Gugino , Vinski gledalec Kolumnist skupine Tastes, je avtor knjige Kuhanje z malo maščobe za premagovanje ure (Kronične knjige).
1 žlica tajske paste iz rdečega curryja
6 žlic kremastega arašidovega masla
1/2 skodelice piščančje juhe ali vode
4 žlice praženih arašidov, sesekljanih
1 žlica sladkorja ali po okusu
1 žlica ribje omake ali po okusu
1 žlica limetinega soka ali po okusu
Sol po okusu