Žetev poteka v Kaliforniji. Toda preden so mnogi vinogradniki lahko pridelali svoje prve pridelke, je zgodovinski vročinski val, ki mu je sledila vrsta nesezonskih neviht, sprožil neljubi začetek. Vžgali so se udarci strele na desetine požarov po vsej državi in požari v vinorodnih regijah Ljubljane Napa, Sonoma, Solano, Santa Cruz, Contra Costa in Monterey so prisilili številne vinogradnike, da so se evakuirali, medtem ko so neštetim drugim zapletali letino.
Emmitt-Scorsone vinarja Emmitt Palmer in Michael Scorsone sta zadnja dneva vlekla končno vino in druge najnujnejše izdelke iz svoje kleti pred West Dry Creek Road v Healdsburgu v okrožju Sonoma. Walbridge gori v hribih nad njihovim posestvom od 17. avgusta dalje. 'Ogenj je bil povsod okoli nas,' je dejal Scorsone. 'Čudežno je, kako gre ogenj v podkvi okoli nas.'
Ko se je požar začel, Scorsone še ni začel trgati grozdja, vendar se je pripravljal na stekleničenje druge letnice. 'Imel sem veliko polnih rezervoarjev s filtriranimi in finimi vini, ki sem jih moral prenesti v bobne iz nerjavečega jekla,' je dejal in opozoril, da mu lokalna ladjarska družba, ki ima hladilnico, dovoljuje, da tam shranjuje sode.
Vinarji, kot je Scorsone, so v zadnjih letih preživeli veliko časa za evakuacijskimi črtami. Shranjevanje dokončanih vin ali najnovejšega letnika ali celo življenjskega dela je v zadnjih letih postalo običajno.
John Hawley iz Vinarija Hawley ve iz prve roke. John in njegova žena Dana sta leta 1975. zgradila hišo s pogledom na zanemarjen vinograd v dolini Dry Creek Valley. Po letih, ko je bil vinar Clos du Bois in Kendall-Jackson, je Hawley leta 1996 ustanovil lastno blagovno znamko, ki je ob hiši zgradil svojo klet. . Njegova sinova Paul in Austin, ki sta se pridružila družinskemu podjetju, sta poročala, da od začetka požara noči preživlja na posteljici v kleti, ko v bližini gori plamen.
Toda letnik 2020 dodaja več preizkusov za kleti. Požari, pomanjkanje delovne sile in prekomerna ponudba grozdja v zadnjih letih pestijo vinogradnike, toda letos vprašanja, povezana s koronavirusom, dodajajo še več zapletov. Gospodarske obremenitve, ki so posledica zaustavitve in novih varnostnih protokolov za spopadanje s COVID-19, izzivajo prilagodljivost vinogradnikov na način brez primere.
'Nimamo moči, obdani smo z ognjem, in skoraj zagotovo imamo dimno sredstvo, ne vem, če se lahko še poslabša,' je dejal Scorsone.
Letnik pod ognjem
Od 27. avgusta je več požarov, znanih kot požar LNU Lightning Complex, požrlo več kot 368.800 hektarjev v okrožjih Napa, Sonoma, Lake, Solano in Yolo. Boljši pogoji tega tedna so gasilcem omogočili 33-odstotno zadrževanje. Južneje je požar kompleksa SCU v gorah požgal več kot 368.000 hektarjev v gorah vzhodno od San Joseja, medtem ko je kompleks strele CZU v gorah Santa Cruz požrl več kot 80.000 hektarjev. In to so le največji od več požarov v državi.
Požari so zaprli nešteto cest in mnogi vinotoči in vinogradi, ki ležijo v evakuacijskih conah, so vinarji, kot je Scorsone, zaskrbljeni zaradi svojih lastnosti. 'Če bi slabo vetrovali, bi bili manjši,' je dejal Scorsone in opozoril, da se vsak dan vozi do kleti in se premika, kolikor je le mogoče, brez škode.
Dlje navzgor po ulici West Dry Creek, je Hawley tudi streljaj od požarne nevarnosti. Paul Hawley je dejal, da so varnostne ekipe kljub temu, da je zahodni del doline v obveznem evakuacijskem območju, dovolile nekaj vinarjev in da sta z Austinom tekla na vrh grebena nad svojo kletjo, da bi pregledala požar. 'Bil je počasen ogenj, ne pa velikanska nevihta,' je dejal. 'Zdi se, da smo iz gozda, dokler se vetrovi ne poberejo, a vse z vrha grebena proti zahodu izgleda kot puščava.'
Austin je dejal, da so že zgodaj v trgatvi, zato se v kleti ne dogaja veliko, imajo pa več generatorjev, ki ohranjajo delovanje kleti in vodnih črpalk. Upa, da bo v naslednjem tednu posadke dobil, da bodo začeli s pobiranjem s posesti 10 hektarjev. 'V mračni situaciji upamo na najboljše, vendar se pripravljamo na najslabše.'
Po cesti od Hawleyja, Quivira vinar Hugh Chappelle je dejal, da osebja ne želi prositi za delo v evakuacijskem območju, vendar je zaskrbljen, da bi več zamud lahko privedlo do zgoščene letine. 'Zaskrbljeni smo in smo v visoki pripravljenosti, vendar nismo povsem do te mere, da bi bili popolnoma izpostavljeni stresu,' je dejal in opozoril, da je preverjal vina, ki trenutno fermentirajo v rezervoarjih.
Chappelle razmišlja tudi o tem, kako dolgo naj čaka, preden pošlje vzorce grozdja v analizo, da bi ugotovili morebitno dimno strukturo. Tudi ko gasilci začnejo pridobivati nadzor nad požari, nevarnost zadimljanja dima ostaja v zraku. Dim ni vplival le na območja, kjer gorijo požari, ampak tudi na okoliške okrožja. Dim že več dni visi in visi v zraku.
Austin je dejal, da je njegov oče optimističen, toda on in Paul sta živčna. 'Naredili bomo nekaj analiz o dimu za grozdje in druge vinograde, ki jih uporabljamo na evakuacijskih območjih,' je dejal.
kako ugotoviti, ali je rdeče vino slabo
'Do nedelje je veter večinoma odpiral dim, zdaj pa so se vetrovi spremenili in dim visi,' je dejal Paul. 'Nismo še na koncu te zgodbe.'
Okvara dima je težko napovedati. Večina raziskav, opravljenih na tej temi, kaže, da je grozdje najbolj dovzetno za dim veraison (začetek zorenja) in trgatve, ki se prav zdaj znajdejo v večini kleti. Veliko vinogradnikov je v prvih tednih obiranja zgodnje dozorelih sort, drugi pa optimistično načrtujejo izbire za prihodnje dni.
Potem so tu še taka, kot je Scorsone, s pozno dozorelim grozdjem, kot je cabernet sauvignon. Zadržujejo sapo, da dim ne uniči pridelka. „Naše posestvo je bilo prepojeno z dimom, do nabiranja pa nas čakajo še štiri tedne. Ne vem, kako bi se iz tega rešil, ne da bi se zastrupil dim. '
V Napi je Garrett Buckland, soustanovitelj vinogradniške svetovalne družbe Premiere Vinogradništvo in nekdanji predsednik vinogradnikov v dolini Napa, dejal, da so vsi zdaj neverjetno previdni in opravijo veliko testiranj. 'Zelo se razlikuje od leta 2017, saj nismo nabrali večine grozdja,' je dejal. 'Toda doslej rezultati več vinogradov kažejo, da so številke, ki se vračajo, pod pragom za dim.'
Buckland je dejal, da kljub zadimljenim razmeram večji del dima piha od daleč in da je bližina vinogradov, trajanje in gostota veliko povezana z morebitno dimno strupenost. 'Veliko zadrževalnega dima, ki ga prejmemo, ni tako škodljivo, kot se zdi.'
Protokoli COVID
'Med žetvijo vedno izgubim spanje, toda metanje COVID-a doda še eno dimenzijo,' je dejal Zach Rasmuson, tehnični direktor Duckhorn Portfelj . Povedal je, da njegova ekipa že vnaprej načrtuje odpravo nekaterih pomislekov. 'Vsak od naših vinarjev je svoje protokole vinarstva dal v pisni obliki, tako da bo vsak znal izdelovati vina,' je dejal. Če bo vzpostavil ta načrt za nujne primere, mu bo omogočilo, da bo osebje in grozdje po potrebi preselil na drugo lokacijo. Nekatere kleti Duckhorn so sodelovale tudi s sosednjimi kletmi, da bi si medsebojno načrtovale izredne razmere.
Eden največjih pomislekov je, kako bi lahko eden ali več uslužbencev, ki se zdravijo s koronavirusom, vplival na delo. Številne kleti so sprejele ukrepe, ki presegajo smernice, ki so jih Inštitut za vino, Kalifornijsko združenje vinogradnikov in Kalifornijska zveza za trajnostno vinogradništvo skupaj razvili za delovanje vinogradov in kleti na podlagi trenutnih vladnih smernic za zdravje in varnost.
naj bi ohladili belo vino
Rodney Strong v Sonomi in Hess Family Wine Estates v Napi so oblikovali stroke delavcev, ki bodo ostali skupaj, da zmanjšajo izpostavljenost. 'Posadke bodo delale v skupinah od tri do štiri osebe, svoj projekt pa lahko izvajajo na različnih področjih kleti,' je povedal Justin Seidenfeld, direktor vinarstva za Rodney Strong.
Daniel Ricciato, ki nadzira 60 vinogradov za vinogradnike Thomas Rivers Brown , je dejal, da so nekateri Brownovi različni vinogradniški objekti primernejši od drugih. 'Ena stvar, ki smo jo storili, je dodajanje rezervoarjev, ki se prečrpajo,' je dejal. Ricciato je dejal, da vodje osebja na svoje delavce prav tako vtisnejo, da letos biti timski igralec presega samo klet. 'Najtežje je, da je COVID nov, ni knjige z igrami.'
Južneje v Paso Robles, Družinska vina Hope predsednik Austin Hope je dejal, da gre kot običajno. 'Sprožili smo vse standardne protokole in zdi se, da delujejo,' je dejal in navedel, da bodo v okrožju na voljo testi COVID-19. 'Vsak dan smo pripravljeni na testiranje,' je dodal.
Hope je dejal, da je ena skrb, ki jo poskuša ugotoviti ekipa, kako ravnati z lopatanjem kože iz rezervoarjev po fermentaciji. 'Običajno sta v rezervoarju dve ali tri osebe,' je pojasnil. Dodal je, da bi vse skupaj verjetno trajalo dlje, vendar je prepričan, da bodo to prestali.
Vprašanja o oskrbi z delom in grozdjem
Tisti, ki imajo srečo, da zgodaj izberejo, so v dobri formi, ne samo zaradi požarov, ampak tudi zaradi dostopa do delavcev. Nihče ni poročal o takojšnji zaskrbljenosti zaradi pomanjkanja delovne sile, vendar je opozoril, da bi izbruh COVID-19 lahko drastično spremenil razpoložljivost. 'Pomanjkanje delovne sile je vedno v ozadju, a samo predstavljajte si, če se karantena zgodi na dan med žetvijo,' je dejal Rasmuson in navedel, da verjame, da so posadke najbolj ogrožene, saj pogosto potujejo s prikolicami in preživijo veliko časa. sestavljanje okoli zabojnikov.
Še en izziv je stanovanje v spalnici, ki so ga zagotovili nekateri upravniki vinogradov. V enem anonimnem študentskem domu v Sonomi je bil pozitiven test delavca, zaradi česar so se morali drugi stanovalci preseliti. Podobno je bilo v dveh stanovanjskih centrih, ki jih je upravljala okrožje Napa, zaradi česar so se preselili tisti, ki tam živijo.
Buckland je dejal, da fundacija za vinogradnike Napa Valley in Napa Farmworkers Foundation vlagata ogromno sredstev v izobraževanje in testiranje, vključno z mobilno enoto za testiranje. Toda poleg COVID-19 je tudi spravilo v zadimljenih razmerah zaskrbljujoče. 'Za žetev smo vnaprej zagotovili ogromno mask N95, večinoma za COVID, vendar pomagajo pri delu v zadimljenih razmerah.'
Potem je tu še količina grozdja. Po mnenju strokovnjakov iz banke Silicon Valley Bank in Allied Growers, je trg z vinom v prekomerni ponudbi. In to ne pomeni samo, da je grozdja preveč. Ocenjujejo, da je zasajenih preveč vinogradov, ki dajo preveč ton grozdja iz vsake regije, v vsaki kategoriji in za vsako cenovno točko. Zaloge imajo varnostno kopijo, distribucija je zamašena in povpraševanje upada, prodaja vina se poravna in trg vina v razsutem stanju je prekomerno ponuden po pomembnih pridelkih.
Pred vročinskim valom in požari je večina vinogradnikov poročala, da je bila kakovost videti dobro, pridelki so bili nižji od povprečja, kar bi lahko izravnalo prekomerno ponudbo. Buckland je dejal, da je donos zdaj od 20 do 30 odstotkov pod povprečjem, za kazalnike pa lahko gleda le na modri modri pinot, chardonnay in drugo zorenje grozdja.
'Po zadnjih dveh velikih letnikih ni nezaželeno, če imamo manjše donose,' je dejal in dodal: 'Nikoli ni dobro, če pride do nepričakovanega upada, vendar bi to moralo pomagati, da se vrnemo v normalno situacijo.' Buckland je tudi dejal, da se je večina vinogradov prebila skozi vročinski čas z minimalno škodo. Nekatere izolirane trte z določenim grozdjem so zagorele.
Bodite na tekočem s pomembnimi vinskimi zgodbami z brezplačnim Wine Spectatorjem Breaking News Alerts .
Dave Guffy, višji podpredsednik vinarstva in vinogradništva za kolekcijo The Hess, vidi povprečno velikost pridelka za Napa Cabernet Sauvignon, a lažji pridelek za Napa Chardonnay, za katerega je dejal, da je delno posledica pozne zmrzali v aprilu, ki je zmanjšala pridelek toliko kot 50 odstotkov v nekaterih blokih. 'Na vrhu položite grozdje, prizadeto zaradi požarov, in verjamem, da bomo zapolnili vrzel v prekomerni ponudbi grozdja.'
Z dodatnim gospodarskim stresom, ki ga je predstavil COVID-19, z zaprtjem degustacijskih sob in restavracij, ki vodijo v strm upad prodaje, nekatere kleti odpovedujejo in spreminjajo pogodbe, da bi v letu 2020 vzele manj grozdja in ustvarile bistveno manj vina. Ricciato je dejal, da Odjemalci Browna, od katerih mnogi izdelujejo ultra premium znamke Cabernet, so bolj konzervativni glede količine, ki jo želijo za svoja vina leta 2020. 'Tudi tisti z posestnimi vinogradi, ki na splošno vzamejo celoten pridelek, raziskujejo prodajo grozdja,' je dejal.
'Zdaj vsi sodimo,' je dejal Buckland in dodal, da morajo vsi imeti miselnost, da lahko izdelujejo svoje najboljše vino. 'Poslovanje moramo nadaljevati, kjer lahko grozdje ne preneha zoreti.'
—Po poročanju Avgusta Weeda.