Dolina Napa je čarobno kraljestvo ameriškega vina. Ima vse nagrade za ljubitelje vina, od vrhunskih restavracij do vrhunskih degustacij in turnej. Njegova naravna lepota ga uvršča na lestvico nacionalnega bogastva, kot je Yosemite, čeprav z zelenimi vinogradi nadomešča cvetoče slapove.
Napa je ena najbolj rodovitnih dolin na svetu, gostoljubna za raznoliko grozdje. Bogatstvo odličnih vin, ki jih vodi rdeča rdeča kabernet sauvignon, jemlje dih.
Dolina je od San Francisca oddaljena le 90 minut vožnje z na splošno prijetnim podnebjem, zaradi katerega je območje dostopno večino leta.
Obstaja tudi to: Napa je enostavna za navigacijo. Dolina je dolga približno 30 milj, od mesta Napa na jugu do severozahodnega območja blizu mesteca Calistoga in široka le nekaj kilometrov.
Dober pregled nad zemljo je mogoč v približno pol dnevu. Toda večina raziskovalcev ostane dlje, da bi popolneje uživala v številnih znamenitostih regije. V vsakem primeru se boste morali seznaniti z dvema glavnima cestama v dolini, kalifornijsko avtocesto 29 in potjo Silverado, ki tečeta po dolžini dna doline. Avtocesta 29 je glavna prometnica, do srednje doline in zahodne strani pa leži pot Silverado na vzhodu.
Po celotni dolini boste odkrili, da niste nikoli daleč od njenega glavnega vodotoka, reke Napa. Reka teče približno 55 kilometrov skozi preprogo vinogradov in pastirske pokrajine, od izvirov na pobočjih 4341 metrov visoke gore Svete Helene. V deževnih zimskih mesecih se vam bo morda zdel divji hudournik ali poleti poleti. Za to dogodivščino začnem tam, kjer se reka izliva v hladne vode zaliva San Pablo v regiji Carneros, ki je južno in zahodno od mesta Napa.
Za to potovanje ne boste potrebovali kompasa, čeprav vam bo morda v pomoč vaša najljubša navigacijska aplikacija ali dober zemljevid. V svojo korist preprosto uporabite kompaktno velikost doline in osnovno usmeritev sever-jug. Navedene so splošne točke, vendar je natančna pot odvisna od vas.
Carneros: Burgundski duh
Megan Steffe / Trellis Creative Domaine CarnerosZa začetek ture boste morali priti do Cuttings Wharf Road, državnega pasu, ki se razteza južno od avtoceste California California 121 (ki povezuje okrožji Napa in Sonoma). Cuttings Wharf Road prečka mešanico rustikalnih kmetij in vinogradov in se konča tam, kjer skromen izpust čolna zdrsne v izliv reke Nape. To je nepremišljeno mesto, a ključnega pomena za razumevanje, kaj Napa klopi, podnebno gledano.
Carneros povezuje okrožje Napa z večjim območjem zaliva San Francisco in tvori ključni del naravnega klimatskega sistema v dolini, ki ga poganja obalni vetrič, ki izvira iz hladnih pacifiških voda. Ko se zemlja segreje, običajno v dolino vleče hladnejši zrak - del morskih in kontinentalnih vplivov, ki povzročajo nešteto mikroklime, ki so tako pomembne za regijo. terroir .
V najbolj vročih dneh do zgodnjega popoldneva vetriči ob zalivu in okoliških nižinah obrnejo zastave proti severu. Chardonnay in modri pinot tukaj uspevata v hladnejšem podnebju.
Vinogradi Carneros mejijo na veliko močvirje, znano po divjih živalih. Tla so kompaktni ostanki umika zaliva. Lahko so gosti, zato jih je težko kmetovati. Pridelovalci opisujejo ta območja kot 'mokra stopala', na tleh na južnih robovih pa so zaznamovani vdori slane vode.
Carneros (v španščini 'ovce' ali 'ovni') ima bogato zgodovino. Louis M. Martini je tu zasadil vinograd La Loma leta 1942, leta 1961 je sledil vinograd Beaulieu, ki je zasadil svoj BV-5.
Vinotoči Bouchaine in Saintsbury so bili pionirji pri pridelavi kalifornijskega modrega pinota, začenši leta 1981. To je bilo približno takrat, ko je regija, nekoč bolj znana po mlekarnah kot po grozdju, resnično vzletela, ko so vinogradi korakali po pokrajini. Vinarje so pritegnile razmeroma poceni cene zemljišč in hladnejša klima. Carneros je tudi dom vinogradov Hyde in Hudson, dveh različnih krajev, kjer pridelujejo različna grozdja, katerih imena so na številnih najbolj znanih kalifornijskih etiketah, vključno s Kistlerjem in Paulom Hobbsom.
Od Cuttings Wharfa gre po bukolični vožnji po cestah Las Amigas in Duhig nazaj do avtoceste 121. Preprosto je misliti, da ste stopili nazaj v čas, ko grete mimo hektarjev valjanih vinogradov, posejanih s tihimi stavbami rančev in domačij. Toda kmalu boste na koncu, ko boste končali v Domaine Carneros, z velikim stopniščem in elegantnim dekorjem. To je reprodukcija dvorca francoskega šampanjca Taittinger, vse do mansardne strehe.
Čez avtocesto je še ena znamenitost Carnerosa. Leta 1962 je zbiralec umetnin Rene di Rosa kupil velik del zemlje, ki ga je poimenoval Winery Lake. Njegova lastnina je bila stara klet in imel je namakalni ribnik, ki si ga je zamislil kot 'jezero'. To je čudno ime iz razkošnega značaja. Danes je Winery Lake kraj rezervata di Rosa, pa tudi glavni vinograd v lasti Acacia, ki ga je vredno obiskati, da si ogledate Renejevo zbirko umetnosti in si ogledate njegov stari dom.
Skok jelen: dramatična pokrajina
Degustacijska soba Megan Steffe / Trellis Creative Stag's Leap Wine CellarsPreden pridete do naslednje postaje, okrožja Stags Leap, boste morali prečkati mesto Napa. V nasprotju z razgibanim terenom, ki ga obdaja, je večina mesta Napa precej položna. Avtocesta 29 zareže vzdolž zahodne strani kot avtocesta. Stanovanjski trakti kmalu odstopijo vinogradom, ko se odpravite proti severu ali v 'dolino gor', kot ji pravijo domačini.
modri pinot vs modri pinot
Približno kilometer mimo meja mesta zavijte desno na avenijo Oak Knoll. Oak Knoll prečka dolino in se konča pri poti Silverado, ki je običajno manj prometna kot avtocesta 29. Če zavijete levo in se usmerite proti severu na pot, boste kmalu videli razgibane izbokline, po katerih je Stags Leap dobilo ime. To je majhno območje in edinstveno po tem, da je to eno najjužnejših okrožij, ki je dovolj toplo, da zlahka dozori Cabernet.
Regija deluje kot lijak, hladnejši zrak pa teče čez nekoliko dvignjeno klop ob vznožju Vaca, ki se kaže na vzhodu. Za odličen pogled na Stags Leap pojdite na teraso degustacijske sobe vinskih kleti Stag's Leap. Vinograd se razprostira po majhni dolini, preden se pobočja prevzamejo, palisade, ki žarijo v pozno popoldanskem soncu, pa so vzvišeni pogled.
V bližini je veliko opaznih vinogradov in kleti, med njimi tudi Shafer, zaradi česar je med vinogradi v okrožju sloviti Hillside Select Cabernet. Drugi je Fay Vineyard. Nathan Fay je prvi cabernet na tem območju zasadil v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, v času, ko je bil cabernet v dolini redek.
Severno od Stag's Leap vinskih kleti se pot Silverado povzpne na stopnico in vstopi v osrčje okrožja. Stags Leap je približno poravnan sever-jug in ima globoka naplavinska tla, ki jih gradijo palisade, ki se razgrajujejo, ko se kamnine drobijo, razpadajo v rodovitna, dobro izsušena tla.
Oakville in Rutherford: Srce akcije
Briana Marie / Trellis Creative Kolesarska tura po OakvilleuNa tej stopnji boste cik-cak po dolini, da boste bolj cenili območje Oakville in Rutherford, ki je matična dežela Caberneta in dom desetinam pomembnih kleti.
Nadaljujte proti severu po poti Silverado do križišča Oakville, zavijte levo in se usmerite proti zahodu, da se ponovno priključite na avtocesto 29. To vas popelje čez dno doline in globoka tla, ki tvorijo njen vzhodni obod.
Ponovno boste prečkali reko Napa in če ni napolnjena z vodo, preglejte prerez prodnatih tal v njenih bregovih. Ta tla zagotavljajo drenažo, ki je ključnega pomena za gojenje kakovostnega grozdja. Oakville Crossroad je dom številnih pomembnih kleti, med njimi Rudd, PlumpJack, Groth, Silver Oak in Opus One.
Ko pridete do križišča na avtocesti 29, se ustavite pri zgodovinski živilski trgovini Oakville, kjer si lahko privoščite piknik z lokalnimi okusi. Nazaj na cesto zavijte desno, kmalu boste mimo vinske kleti Mondavi, Far Niente, Nickel & Nickel in Cakebread. Kmalu boste v Rutherfordu, domu Inglenooka, ene najbolj znanih kalifornijskih posesti, ki se nahaja ob dnu Mayacamas. Beaulieu, še eden zgodnjih velikanov lokalne vinske kulture, prevladuje nad zaselkom. To je resnično sveto mesto za ljubitelje vina Napa Valley.
Lahko se odpravite naravnost proti severu do živahnega mesta Sveta Helena, vendar namesto tega priporočam še en prehod dna doline. Sledite avtocesti 29 proti severu in zavijte desno na Rutherford Crossroad. Rutherford Crossroad vas popelje mimo Round Pond, velikega srednje dolinskega vinograda in kleti, nato pa do Caymusa, enega največjih templjev doline Cabernet. Ko se ponovno priključite poti Silverado, razlike med obema stranema doline dajejo kontrast: gosto gozdnati zahodni strani Mayacamas in bolj pusta vzhodna stran gorovja Vaca. Apeluti Rutherford in Oakville se dvigneta do višine 400 metrov.
Sveta Helena in Kalistoga: Kjer vlada zgodovina
Jason Tinacci Chateau MontelenaSeverno od Rutherforda se dolina zoži v obliko peščene ure, na sredini pa sveta Helena. Mesto je že dolgo središče doline Napa in je dom številnih zgodovinskih kleti, med njimi Beringer, Charles Krug in Louis M. Martini.
Sveta Helena ima neustavljiv čar, vendar je lahko precej preobremenjena. Če si želite ogledati njegove znamenitosti, sledite oznakam Dostop sv. Helene in prečkamo zgodovinski most Pope Street čez reko Napa, da pridemo do središča mesta.
V smeri proti Calistogi po poti Silverado vstopite v enega najlepših delov doline. Odsotnost naselij, razgibani kamniti izboklini palisad na vzhodu in gosto gozdnati pobočji Diamond Mountain na zahodu so vizualno osupljivi. Čeprav je Cabernet najbolj priljubljena zasajena sorta, je to odlično območje za Petite Sirah in Zinfandel.
Ko se peljete po poti, je enostavno ceniti geologijo tega območja, kar je razvidno iz urezov cest. Jasno so vidni sloji vulkanskega tufa, obarvanega z okernimi ostanki in celo črne steklene obsidijanske kosmiče. Kljub dramatičnemu profilu so ta tla za vinogradnike zahtevna, vinogradi so razprti, težje obdelan teren pa je prost.
Calistoga je poleti najbolj vroč del doline. Pridi popoldne, morski vetriči se prebijejo čez pobočja okrožja Sonoma, kjer se na koncu zbližajo z vetriči Carnerosa.
Dolina se kmalu zoži. Južno od mesta Calistoga, Dunaweal Lane je dom Sterlinga - s tramvajem se peljite do vrha za panoramski pogled.
Zaključek našega potovanja nakazuje grozeča prisotnost gore Svete Helene. V naselju Calistoga je veliko majhnih kleti, najbolj znana pa je Chateau Montelena, stoletja stara kamnita zgradba na Tubbs Lane. To je še eno dobro mesto za ustavitev in namakanje v dramatični panorami, ki jo omehčajo vinogradi.
Če ostanete na avtocesti 29, se usmerite proti okrožju Lake. To je strm vzpon, ki vodi v regijo, ki je tik pred tem, da bi ustvarila večje ime za svoja vina.
Če se želite vrniti na naše izhodišče, se usmerite naravnost navzdol po avtocesti 29. Če je čas, lahko še vedno obiščete ponudbo svete Helene, saj boste na poti zavili po glavni ulici. Vinotoči svete Helene pripovedujejo svojo zgodbo. Izobraževali se boste o tem, kako se delajo vina, ljudje za njimi in kakšen okus imajo.
Po končani tej turneji boste bolje razumeli položaj zemlje in globlje razumeli, kaj naredi dolino Napa tako posebno.